Rotte alcune rigidità organizzative, si tratta di sapere sfruttare al meglio il tempo-scuola, avendo ben chiare quali sono attualmente i vincoli e le opportunità (v. tab. 5)

Tab. 5 Vincoli e opportunità offerti attualmente dalle norme per gestire un orario flessibile

	non meno di 200 giorni di lezione	33 settimane convenzionali
	Calendario delle festività fissato dallo Stato e dalla regione, per competenza;	non vanno confusi i giorni di "vacanza" con le festività. I giorni di vacanza possono essere utilizzati per la gestione flessibile del calendario delle lezioni e delle attività didattiche, compresi gli stages aziendali, i corsi residenziali,le iniziative che possono svolgersi in periodo estivo
	Distribuzione su almeno cinque giorni della settimana dell'orario dei docenti	Nella distribuzione dell'orario di servizio su cinque giorni possono valere anche le ore a disposizione per supplenze
	flessibilità del 15% massimo (in più o in meno per compensazione tra le discipline) dell'orario del curricolo obbligatorio	Non è consentita alcuna riduzione delle ore complessive del curricolo, ma solo la riduzione delle ore assegnate a ciascuna disciplina, compensata dall'aumento delle ore per altre materie o attività
	Cumulo delle ore settimanali delle materie	Basta moltiplicare per 33 (settimane convenzionali) le ore settimanali stabilite. Il cumulo può avvenire anche su base annuale o per ciclo (ad esempio il biennio o il triennio della secondaria di 2° grado)

Ora, in estrema sintesi si possono elencare varie possibilità di organizzare i tempi in modo flessibile.

1. Varietà del calendario per scuola, ciclo e classe. E' possibile distribuire le pause del calendario (a parte le festività) in maniera diversa da quella convenzionale. E' noto che per i più piccoli è preferibile adottare un calendario con pause brevi e frequenti
2. I periodi di "sosta" non debbono necessariamente trovare inattiva la scuola , che può offrire alle famiglie e ai ragazzi molte opportunità formative e ricreative, soprattutto quelle di tipo opzionale. In particolare in questi periodi possono essere concentrate le seguenti attività
   Per gli studenti:
• •  le visite di istruzione di più giorni;
• •  gli scambi di classe, anche con l'estero;
• •  le attività integrative ed extrascolastiche che possono dare una visione un po' diversa della scuola come servizio esclusivamente "scolastico".
Per gli insegnanti:
• •  le operazioni di verifica (scrutini) e di controllo dei progetti, che possono svolgersi così in un clima meno teso e stressante;
• •  le iniziative di aggiornamento;
• •  ogni iniziativa connessa con la gestione della programmazione didattica ed educativa.

E' da evitare un calendario uniforme per tutta la scuola.

3. La riduzione settimanale dei giorni di scuola: "settimana corta". Questa operazione molto "popolare" può essere attuata con alcune avvertenze che riguardano i suoi effetti sui comportamenti degli alunni. In primo luogo è preferibile che il giorno "libero" sia inserito all'interno della settimana, come in quasi tutta Europa, per evitare che il venerdì si trasformi in sabato e che aumentino le difficoltà e le resistenze a tornare a scuola dopo un week end più lungo del solito. Non va dimenticato che il sabato libero è una rivendicazione classica degli adulti più che degli allievi.

Di seguito alcune possibilità di cambiare il ritmo, il periodo e la qualità del tempo scolastico settimanale e giornaliero:

• •  riduzione delle ore a 50' con recupero dei restanti minuti per attività di altro tipo rivolte alla classe.
  La riduzione, diffusa nella scuola secondaria di secondo grado, dell'ora a 50' può essere bene utilizzata se si sa programmare il budget di ore settimanali e annuali residue disponibili, tenendo conto per quanto riguarda i docenti,che la lezione di 50' determina un recupero di 3 ore ogni 18. Si tenga conto che per un orario di 30 Unità di insegnamento/apprendimento settimanali il budget annuale disponibile è di 165 ore per classe, quasi un mese di studio in più. Un insegnante con cattedra completa a 18 ore deve fornire un servizio supplementare di insegnamento di 99 ore annuali. Questo impone non solo una complicata contabilità, ma soprattutto idee chiare su cosa fare di questo patrimonio. Sarebbe utile, anche, iniziare seriamente a progettare le pause nella giornata (gli attuali intervalli per i ragazzi sono assolutamente insufficienti), pause che fanno parte integrante delle ore di lezione.

Infine,

• •  aumentare la durata dell'Unità di insegnamento-apprendimento a 90 minuti.
  Anche questa soluzione che viene poco considerata, comporta invece molti vantaggi immediati, soprattutto in orari molto spezzettati e fitti di materie. Sicuramente verrebbero ridotti i danni all'insegnamento e all'apprendimento di una troppo frequente interruzione delle lezioni nella giornata, l'insegnante avrebbe meno "passaggi" di classe, gli alunni otterrebbero una immediata riduzione dei compiti per casa;
• •  cambiare il "periodo" dell'orario , invece che settimanale, ad esempio, quindicinale o mensile.
• •  distribuire diversamente l'orario delle materie da un trimestre all'altro e anche su base di ciclo (biennale o triennale ). Ma, in questo caso bisogna far attenzione, che comunque l'orario cumulato di ogni materia non va ridotto. Quindi quello che togliete in un anno dovete poi caricarlo nell'anno successivo;
• •  "sfilare" alcune materie dall'orario settimanale "classico" e trasferirle in periodi diversi dell'anno, compattando le ore nella forma di veri e propri corsi intensivi (od anche moduli) concentrati in determinati periodi. A questa operazione si prestano in particolare le materie pratiche, compresa l'educazione fisica. Altre materie invece non si prestano affatto, perché sono più soggette all'effetto "oblio". Ad esempio, la matematica va presa a piccoli cucchiaini (le esercitazioni continue ed anche il controllo sulla loro esecuzione);

Altre modalità possono essere "inventate" per rendere più flessibile l'orario, ma non va dimenticato che:

• •  Ogni modificazione dell'orario classico comporta una inevitabile modificazione dei comportamenti degli insegnanti e degli studenti, che vanno previsti e osservati, in modo da intervenire e risolvere situazioni critiche che possono presentarsi. Buon metodo è quello di sperimentare in una o due classi il "nuovo" orario e poi, se ha successo, estenderlo anche alle altre
• •  La modificazione della periodicità dell'orario "verticale" esige una profonda modificazione qualitativa dei metodi di insegnamento (La lezione frontale va in crisi): non si può fare lezione per tre ore di seguito
• •  La nuova gestione dell'orario deve prevedere una attenta programmazione e pianificazione di ogni fase dell'attività scolastica . Niente deve essere lasciato all'improvvisazione.