In tutti gli studi internazionali sulla condizione degli insegnanti, l'appesantimento del loro carico di lavoro è connesso soprattutto all'evoluzione dei ragazzi e dei loro rapporti con la scuola. Abbiamo visto però che esiste anche una connessione tra lavoro degli insegnanti e politiche educative. Questa relazione è stata in particolare enfatizzata dalle ricerche anglosassoni, che considerano l 'incidenza delle riforme non solamente in termini di carico di lavoro ma anche in termini di contenuto del mestiere e di autonomia professionale. L'orientamento di questi studi deve essere messo in relazione alla radicalità delle politiche dei governi inglesi, in particolare ai seguenti elementi:

• •  centralizzazione del curricolo,
• •  sviluppo dell'autonomia manageriale delle scuole,
• •  instaurazione di meccanismi di quasi-mercato,
• •  contrattualizzazione e valutazione esterna,
• •  valutazione degli insegnanti.

Si tratta di modificazioni che incidono profondamente non solo sulle modalità di regolazione del sistema, ma anche sull'attività di ciascun insegnante e sul funzionamento delle singole scuole.