La Finlandia

1. La Finlandia ha una popolazione di 5.255.580 abitanti. Da un punto di vista etnico la Finlandia è una nazione molto omogenea. Vi sono due lingue ufficiali: il finnico e lo svedese. Nel 2001, il 91,3% della popolazione era di lingua finnica, e il 5,4% di lingua svedese. Ci sono anche 1700 indigeni la cui prima lingua è il Saami; ci sono poi 21.000 residenti la cui lingua madre è il russo.

2. Il numero di stranieri residenti in Finlandia è stato tradizionalmente molto basso, ma è in costante crescita. Secondo statistiche del 2001 il numero di stranieri era di 99.000 unità, di cui il gruppo maggiore era costituito dai Russi (20% del totale) seguiti dagli Estoni, Svedesi e Somali.

La famiglia tipo finlandese è costituita da un solo figlio.

3. Dati demografici indicano che la popolazione sta invecchiando. La percentuale di bambini sotto i 15 anni è calata dal 30% del 1950 all'attuale 18%.

4. La struttura economica della Finlandia è tipica di un Paese urbanizzato. La percentuale di popolazione attiva è diminuita e rappresenta attualmente il 66% della popolazione. La percentuale di donne che lavorano è molto alta, anche grazie ad estesi servizi sociali. Il tasso di disoccupazione è rimasto alto negli ultimi 10 anni(14,8% nel 2000).

5. C'è stato un rapido innalzamento nei livelli d'istruzione della forza lavoro,che è rilevabile dalle grandissime differenze nei livelli d'istruzione fra i vari gruppi di età. Fra gli occupati nella fascia d'età 25/34 circa il 40% avevano nel 1997 una laurea. Il dato corrispondente per la fascia 55/64 era del 18%.

6. L'economia finlandese è stata storicamente basata sullo sfruttamento di enormi foreste. Dopo la seconda guerra mondiale, la Finlandia ha creato, accanto all'industria forestale, un settore industriale metalmeccanico e ingegneristico. Nelle ultime decadi, si è sviluppata con successo l'industria elettronica, che ha condotto ad una diversificazione del settore industriale. Attualmente i prodotti elettronici ed elettrotecnici costituiscono il 27,5% delle esportazioni, i prodotti metallici e ingegneristici il 27,1%, i prodotti forestali il 27,1%. L'industria chimica ha raggiunto il quarto posto nelle esportazioni.

Il sistema d' istruzione terziaria

Le principali caratteristiche del sistema di istruzione terziaria in Finlandia sono le seguenti:

•  Un sistema duale che comprende due settori paralleli: le università e i politecnici. Ci sono 20 università e 29 politecnici, diffusi in tutto il Paese.

•  Un alto tasso di partecipazione all'istruzione terziaria, con un'alta percentuale di donne e di soggetti di "età matura"

•  La stabilità dei due distinti settori, che hanno strutture ben definite e funzioni chiaramente distinte

•  La natura pubblica del sistema, con frequenza gratuita per gli studenti

•  Una gran parte della ricerca è condotta in istituti pubblici

•  Gli investimenti privati nella ricerca sono cresciuti più rapidamente di quelli pubblici

•  E' cresciuta la parte di finanziamento della ricerca universitaria da parte di esterni

•  C'è un buon sistema di crediti e di possibilità di "passaggi"

•  La laurea si raggiunge a un'età relativamente alta

•  Fra i laureati il tasso di disoccupazione è relativamente basso

•  Il numero degli studenti stranieri è relativamente basso

•  Esiste un sistema decentralizzato di accesso all'università